De zuidelijke ringweg is een van de visitekaartjes van de stad Groningen. Daarom grijpt projectorganisatie Aanpak Ring Zuid de ombouw van de ringweg aan om de weg een prettige, groene uitstraling te geven. De ombouw start in 2018 en moet eind 2021 klaar zijn.
Vanaf sportpark Corpus den Hoorn tot Westerbroek krijgt de zuidelijke ringweg van Groningen (A7/N7) het karakter van een ‘Parkway’. In Amerika wordt deze term gebruikt voor een autoweg door een bosrijke omgeving. In Groningen wordt er vooral mee bedoeld dat de weg, zowel voor de weggebruiker als de omwonenden, een groene aanblik heeft. Langs de weg komen zo’n 1.000 bomen en verder veel struiken en klimplanten.
Bomenrij
Bij de meeste wegen staan de bomen achter de geluidsschermen. Bij de nieuwe zuidelijke ringweg komen de bomen ervoor. Het gaat om smalle, hoge bomen, zodat de weggebruiker zicht houdt op de omgeving. Door de bomen lijkt de weg smaller, waardoor automobilisten sneller de voet van het gaspedaal halen. Het doorgaand verkeer moet hier zijn snelheid matigen van 130 naar 80 km per uur. De inrichting van de weg helpt daar dus bij.
Rozenstruiken
De groene aanblik van de weg wordt versterkt door het aanplanten van rozenstruiken in de middenberm. Ook de keermuren en de hellingen van de weg (de taluds) worden zo veel mogelijk groen. Tegen de geluidsschermen gaan drie soorten klimplanten groeien. Er zijn soorten die door de seizoenen heen groen blijven, maar ook soorten die bloeien en verkleuren. Op viaducten, waar de groeiomstandigheden minder goed zijn, komen doorzichtige schermen. De ‘achterkanten’ van de geluidsschermen (aan de bewonerszijde) krijgen net zo veel aandacht als de voorkanten (de ringwegzijde). Zo krijgt de weg ook vanuit de wijken gezien een groene aanblik.
