Stop het geweld tegen hulpverleners

Hulpverleners worden bekogeld met vuurwerk, een ambulance wordt vernield terwijl het personeel in de woning bezig is met een patiënt: de laatste jaren lijkt er meer sprake te zijn van geweld tegen hulpverleners. Jaarlijks heeft ongeveer 65% van de hulpverleners in Nederland te maken met agressie en geweld.

Hoewel de statistieken door verschillende partijen gemeten worden en hierdoor wat kunnen verschillen is er één ding zeker: het geweld tegen hulpverleners is toegenomen. Met name rond de jaarwisseling is het aantal incidenten aanzienlijk. Hoewel er de afgelopen jaarwisseling minder incidenten waren ten opzichte van een jaar eerder: 10.016 in 2017 ten opzichte van 11.248 in 2016, is er een stijgende vraag te zien van hulpverleners, zoals brandweer- en ambulancepersoneel, aan politie voor assistentie om hun werk te kunnen doen: van 423 in 2016 naar 486 in 2017 zie www.rijksoverheid.nl).

Oorzaak
Politie, ambulancepersoneel en brandweerpersoneel worden belemmerd tijdens hun werkzaamheden met alle gevolgen van dien. Waarom deze agressie de afgelopen jaren zo toegenomen is, is niet duidelijk. Een oorzaak van het geweld richting publieke hulpverleners zou zowel overmatige drank- en/of drugsgebruik als onzekerheid of machteloosheid kunnen zijn. Een ding is echter wel zeker: hulpverleners horen hun werk uit te kunnen voeren zonder gehinderd te worden.

Diverse initiatieven
In de samenleving worden er verschillende pogingen gedaan om het geweld tegen te gaan. Zo heeft een groep burgers het initiatief Hart voor Hulpverleners opgezet en heeft de Stichting Ideële Reclame (Sire) in 2011 een campagne gelanceerd om het publiek erop te wijzen dat hulpverleners met respect behandeld moeten worden. De campagne ‘Handen af van onze hulpverleners’ besloeg tv-spots, radiocommercials en posters in abri’s. In 2015 pleitte Marco Dons, bestuurder ambulancezorg bij Vakbond CNV, ervoor om de campagne vaker te herhalen.

Hogere straffen
Wie hulpverleners belaagt, krijgt te maken met snelrecht en met hogere straffen. Officieren van justitie eisen tegen verdachten van geweld tegen werknemers met een publieke taak een drie keer zo hoge straf als in andere geweldzaken. Dit geldt ook voor geweld tegen omstanders die hebben ingegrepen. Daarnaast zijn werkgevers zijn verantwoordelijk voor de veiligheid van hun werknemers. Met de zogenoemde Maatregelen voor een veilige publieke taak kunnen zij werknemers beschermen tegen agressie en geweld door bijvoorbeeld werknemers te trainen in de omgang met agressie en geweld.